Los Sustantivos Contables e Incontables en Inglés

Tipos de sustantivos

  • Sustantivos Contables. Como dice el nombre son los que se pueden contar:

    • A car ➜
    two cars
    Un coche ➜ dos coches

  • Sustantivos Incontables. Simplemente los que no pueden ser contados:

    Salt
    Sal

Sustantivos Incontables

Características de los sustantivos incontables:

  • Los sustantivos incontables no tienen de plural y siempre son expresados en singular

    I just bought some olive oil
    Acabo de comprar algo de aceite de oliva

  • No usan nunca el artículo indefinido (a/an)

    I have not bread
    No tengo pan

  • El artículo definido sólo se usa si nos referimos algo concreto, el truco es traducir "the" como "este" en español para saber si se tiene que poner o no

    Situación concreta:

    The wood of my desk is dark
    La/esta madera de mi escritorio es oscura

    Situación general:

    Water is made of hydrogen and oxygen atoms
    El agua está compuesta de átomos de hidrógeno y oxígeno

Convertir un sustantivo incontable en contable

Es posible convertir sustantivos incontables en contables si acompañamos al sustantivo con alguna de las siguientes estructuras:

EstructuraSignificado
a pound of una libra de
a cup of una taza de
a grain of un grano de
a loaf of una rebanada de
a piece of un trozo de
a portion of una porción de
a slice of una porción de
an ounce of una onza de

Could you give me a cup of coffee?
¿Me podría dar una taza de café?

I ate a slice of pizza yesterday
Comí una porción de pizza ayer

Sustantivos contables o incontables dependiendo del contexto

Numerosos sustantivos pueden tener 2 significados, uno contable y otro incontable). Sustantivos tales como:

  • Television

    Contable (cuando nos referimos al aparato de televisión)

    How many televisions do you have at home?
    ¿Cuántas televisiones tienes en casa?

    Incontable (cuando nos referimos al medio de comunicación)

    Too much television is bad for you
    Demasiada televisión es mala

  • Light

    Contable (cuando a un foco de luz)

    She saw a light in her room
    Ella vió una luz en su habitación

    Incontable (cuando nos referimos al fenómeno físico)

    The speed of light in vacuum is a constant
    La velocidad de la luz en el vacío es una constante

Expresiones de cantidad

En esta tabla resumimos que expresiones pueden ser usadas con los sustantivos contables y cuales con los sustantivos incontables:

Sustantivos
Contables		Sustantivos
Incontables
many
(muchos)

a few
(unos pocos)

several
(varios)		much
(mucho)

a little
(un poco)
some/any
(algo/algunos)

a lot of
(un montón de)

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